영광쌀 유통 및 미질 강화 대책은 ‘차일피일’

태풍 피해벼 수매가 시작 됐지만 영광쌀 유통·미질 강화 대책은 여전히 지지부진하다. 한푼이라도 더 받으려는 농민들만 눈치작전 중이다.

영광군에 따르면 군은 5일 군서면 송옥봉3창고를 시작으로 2019년산 공공비축미곡 6,182(9.7%)과 태풍 피해벼(무제한) 수매에 착수했다. 피해벼 수매는 사전 조사 물량이 약 59,000여가마(30kg)에서 이후 44,000여가마로 줄었지만 이마저도 출하 기피 현상이 일고 있다는 게 군의 판단이다.

지역마다 태풍 피해벼 물량에 차이가 있겠지만 피해 상태가 심각한 벼 외에는 통합RPC 출하로 쏠릴 수밖에 없다는 우려가 현실로 나타나고 있다. 정부 피해벼로 수매할 경우 포장을 다시 해야 하는 번거로움과 피해 등급 A·B·C에 따라 RPC1만원대 안팎의 차이가 나기 때문이다. 예를 들어 2018년산 확정가격(1등급 67,050)을 기준으로 피해벼가 A등급을 받으면 51,500원이지만 RPC에서는 6만원에서 1,000~2,000원만 빠진다. 최근 상태에 따라 5,000원까지 차감하는 방안도 강구하고 있지만 그래도 3,500원 이상 더 받을 수 있다.

물론 농민들은 공공비축미 수매에서 3등급(57,030)을 받을 경우 피해벼 A등급보다 5,500원 가량을 더 받을 수 있다는 점을 노려 수매장을 찾기도 한다. 하지만, 초기 현장 수매에서 피해벼 A등급 비율은 94%로 나타나 3등급으로 승급하기는 무리란 판정이 나왔다. 이 때문에 3등급과 A등급 사이에 놓인 농가들은 RPC를 오가며 한푼이라도 더 받기위한 눈치작전에 내몰릴 수밖에 없는 현실이다. 여기에 수매한 벼를 영광쌀로 판매하는 것도 미질 저하 등 시급한 문제다. 정부 피해벼 대책이 나오기 전에 수확기 산물벼를 수매하는 등 영광지역 총 생산 물량의 60%38,000톤을 수매해야 하는 RPC측도 비상일 수밖에 없다. 미질저하, 가격하락, 재고증가, RPC부실로 이어진 악순환은 이미 지난 2016년 경험한바 있다. 당시 군은 125,000만원을 긴급 투입해 전량수매로 사태를 수습한바 있다.

하지만, 이 같은 문제가 예견됐는데도 영광군과 의회, RPC측은 차일피일 명확한 대책을 확정하지 못하고 있다. 미질강화와 차액보전 등에 약 20여억원이 소요될 것으로 추정하고 있지만 군과 RPC의 분담비율 등을 놓고 합의점을 찾질 못하는 사이 농가들만 치열한 눈치작전에 내몰렸다.

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