‘2014 천년의 빛 영광배 전국남녀중고배구대회’가 18일부터 24일까지 7일간 영광스포티움 국민체육센터에서 열린다. 전국 50여개 팀이 참가하는 이번 대회는 대한배구중고연맹이 인정하는 공식대회로 지난해 에 이어 두 번째 대회를 맞이한다.

2012년 12월 제8회 대한민국 스포츠산업대상을 수상한 영광군체육회는 이번 배구대회를 시작으로 본격적인 스포츠마케팅에 돌입했다. 이미 새해벽두부터 태권도와 농구 등 전지훈련을 통해 얼어붙은 지역경제에 다소나마 숨통을 터주고 있다.

군 관계자는 “이번 대회는 지난해 이에 영광에서 시작되는 대한배구협회의 공식대회로 전국단위 스포츠 대회를 무리 없이 치를 수 있다는 점을 보여주고 있다”면서 “또한 중고대회도 재미있다는 점을 군민들에게 알려 배구의 저변 확대에 도움이 되길 희망한다”고 말했다.

지난 해 영광스포츠는 전국대학축구대회, 전국대학태권도대회, 근대5종경기, 전국유도대회, 전국농구대회 등 특정종목에 머물지 않고 다양한 대회를 유치해 지역경제에 조금이나 숨통을 터줬다.

한편 예산이 부족해 대회 유치에 어려움이 뒤따르고 있는 실정인 가운데 강원도 고성, 태백, 양구, 경남 하동 등은 지역상인회가 자발적으로 성금을 모아 스포츠대회 유치를 위해 힘써달라며 체육단체에 기부하는 실정이다.